Embora o Aṅguttara Nikāya seja conhecido como os Discursos "Numerados" ou "Numéricos", sua etimologia pode nos dar pistas sobre sua origem. A palavra Aṅguttara é composta por aṅga, que em pāli e sânscrito significa "membro" ou "divisão", e uttara, que significa "norte". Em sânscrito, "norte" é usado figurativamente também no sentido de superior, acima, de modo que uttara poderia ser traduzido figurativamente como "mais do que" em um sentido incremental. 
As diferentes categorias nas quais os primeiros textos canônicos budistas anteriores ao escolasticismo Hinayana foram divididos foram chamadas de aṅgās. Originalmente, as categorias eram feitas de acordo com o tipo de material dentro dos vários textos e, mais tarde, foram usadas para classificar esses mesmos textos. 
O Aṅguttara pode, portanto, referir-se à sua origem geográfica como "divisão do norte" ou "divisão incremental". O segundo significado parece claro com relação à organização em livros, desde o livro das unidades, sucessivamente até o livro das onze, onde os discursos são agrupados em relação ao número de tópicos de ensino que contêm. No entanto, "divisão do norte", além de ser a tradução mais direta, pode dar pistas sobre sua origem geográfica, considerando, além disso, que o próprio pāli é linguisticamente relacionado aos dialetos prakrit do noroeste da Índia, mas onde ele aparece é no sul. Esse segundo livro, o dos Dois, mantém a estrutura matricial dos Mātikās do livro anterior, servindo como uma base mnemônica de títulos a serem lembrados, por isso não é muito legível e, portanto, seu interesse é muito escasso. Podemos destacar o AN 2.61, sobre a insatisfação feminina permanente, como uma contribuição original muito curiosa.