维那亚 意为戒律。僧侣戒律包括约三千页的印刷文本，其规则和传统最终确定了比丘和比丘尼生活方式的方方面面。比丘规则的精髓包含在《苦行法典》（Pātimokkha）中。 
达摩与毗奈耶的结合构成了佛陀教义的核心--"达摩-毗奈耶"，即教义与戒律。 
Pātimokkha 的目的是给俗人一个良好的形象，而俗人才是最终支持、维持和维护这个社区的人。 
起初，并不需要太多的规矩，第一批比丘都是正派、有责任心的人，而且由佛陀亲自管理。然而，僧团中美好生活的名声最终吸引了流浪汉、骗子和无赖，他们都想靠此为生，这一传统至今未变。 
这导致了无数的冲突，佛陀通过制定一系列规则来控制如此多的不受欢迎者，使他们不会损害僧伽的整体形象，这对俗人继续维护僧伽的形象至关重要。 
规则不适用于他、他的朋友或家人。规则是专门用来控制僧伽的。例如，臭名昭著的杀人犯不能得到戒律，但佛陀却给了阿古利玛拉（Aṅgulimāla）戒律，或免除萨迦人四个月的试用期。 
应该注意的是，这绝不是关于解脱修行的规则，解脱修行收录在佛经中，是外道、外道女众、比丘和比丘尼的共同修行方式，而仅仅是为了维护一个异质群体的和谐与良好形象，这个异质群体在其所处的时代和文化背景下，分布在一个历史尚未曙光初现的次大陆。 
第一篇文章《大司命篇》是了解教法轮回最初几年的基础。